MARS en 3D

MARS EN 3 DIMENSIONS

Pour mieux cerner la topographie unique de la planète Mars, l’Agence spatiale européenne met en ligne une série d’images en trois dimensions établies grâce aux données de la sonde Mars Express.


Les modélisations numériques de la surface de la planète rouge ont été réalisées grâce à la Caméra stéréo haute-résolution (HRSC), un des instruments qui composent la sonde européenne Mars Express. C’est la première fois que des images en 3D recomposent ainsi la surface d’une planète. Il a fallu plusieurs années de traitement pour traiter les données récoltées par la caméra. Les spécialistes disposent maintenant d’un panel de photos couvrant une grande partie de Mars, ils ont ainsi accès à une immense quantité d’informations sur le relief de la planète.



Comprendre la topographie de Mars permettra d’en connaître plus sur ce qui se passe dans son sous-sol, sa géologie, ainsi que sur les mouvements de fluides (eau et lave) à sa surface. La planète rouge a en effet un relief particulièrement prononcé, avec de grandes plaines traversées par de profonds canyons et elle porte également la plus haute montagne du système solaire : le mont olympe qui culmine à 26 Km d’altitude.

La sonde Mars Express a été lancée en juin 2003 depuis le cosmodrome de Baïkonour. Le 14 janvier 2004, la sonde envoie un cliché en couleur, 3D et haute résolution de Valles Marineris, un vaste système de canyons longeant l'équateur martien à l'est de la région du dôme de Tharsis. Les connaissances actuelles en font le plus grand canyon du système solaire. On lui doit d’importantes avancées sur la connaissance de Mars : confirmation de la présence d’eau (sous forme de glace) au pôle sud, détection de méthane dans l’atmosphère…




Le mont Olympe